最先开始的比赛是铁人三项中的盛装舞步比赛，美国选手马尔泰·博伊有幸成为首位亮相伦敦奥运会马术比赛的运动员，当他骑着名为“奥蒂斯”的坐骑在音乐的伴奏下进入赛场时，伦敦奥运会马术比赛正式拉开帷幕。

在接下来的11天的比赛中，约200名来自世界各地、获得奥运会参赛资格的顶尖骑手及其坐骑，将在这座历史悠久的城市，角逐马术这项古老的运动。

1900年在法国巴黎举行的第二届奥运会上，马术场地障碍赛被列为正式比赛项目。1912年在瑞典斯德哥尔摩举行的第五届奥运会上，马术比赛项目增至5个，即全能赛（个人和团体）、场地障碍赛（个人和团体）和盛装舞步个人赛。可以说，马术比赛以比较成熟的形式出现在奥运会上，而当时正值伦敦奥运会100周年。

在奥运会的所有项目中，马术运动有两个特点：一是它是唯一充分体现性别平等的项目，男女同场竞技，不分性别，只以成绩来评判；二是它是唯一由人与动物共同完成的项目，因此，马术运动有着独特的魅力。

伦敦奥运会马术比赛包括三项赛、盛装舞步和场地障碍赛，每项均设个人赛和团体赛，共设6枚金牌。

根据规定，盛装舞步比赛将有50名骑手和马匹参赛奥运马术比赛，场地障碍赛和三项赛则分别有75名骑手和马匹参赛。参赛选手中奥运马术比赛，既有知名高手，也有备受关注的“明星”，年龄最大的是71岁的日本骑手北胜宏司，有“马术公主”之称的英国女王孙女扎拉·菲利普斯也在其中。

铁人三项赛是马术综合全能比赛，28日开赛，包括盛装舞步、耐力赛和障碍赛三个项目。骑手须连续参加三个项目，比赛期间骑乘同一匹马，以三个项目总成绩决定名次。

本次铁人三项赛共有来自22个国家和地区的74名运动员及其马匹参赛，其中28日共有37名骑手和马匹参赛。东道主英国队首发出场的骑手尼古拉·威尔逊赢得了全场最长时间、最热烈的掌声。赛后她感慨地说，参加奥运会是她的梦想，“现在梦想成真了，太好了”，“踏上赛场的那一刻，感觉太美妙了”。她还称赞了坐骑，“太棒了，它表现得很稳健，没有出现任何失误。”

团体赛卫冕冠军德国队的施拉德在赛后表示，压力让他没能发挥出全部水平。他表示，卫冕之路很艰难，大家都瞄准金牌，作为上届冠军队，压力可想而知。“不过比赛才刚刚开始奥运马术比赛，我们还会继续拼搏。”

29日，马术铁人三项盛装舞步比赛将继续进行，英国女王孙女扎拉·菲利普斯公主和被誉为“20世纪最佳骑手”的新西兰人马克·托德将亮相。马克·托德是第七次参加奥运会，曾两次获得奥运会马术铁人三项金牌。

或许令中国观众感到遗憾的是，华天是唯一获得马术铁人三项替补资格的中国选手，在主力选手因伤退赛人数不足的情况下，华天最终将无缘伦敦奥运会。