自从李娜退役之后，中国网坛就在寻找“下一个李娜”，但对于国际网坛来说，很多人早已预见，亚洲女子网坛的下一个领军人物，会是日本混血姑娘大坂直美。

在刚刚结束的WTA皇冠赛印第安维尔斯站网球发球最高时速，大坂直美作为非种子选手以完美战绩夺冠，这是她职业生涯的首个冠军，而她当时只有20岁。随后，大坂直美在迈阿密公开赛首轮以2-0战胜23届大满贯得主塞雷娜·威廉姆斯。巧合的是，大坂直美一直被视为日本版塞雷娜·威廉姆斯网球发球最高时速，而塞雷娜·威廉姆斯也一直是大坂直美的偶像。

整场比赛，大坂直美拿下18个制胜分，小威几乎没有机会。“上场前我很紧张，因为小威是我最崇拜的球员，”大坂直美在赛后接受采访时说。“和她比赛就是梦想成真。我非常感激。现在我真的能赢了，感觉更好了！”

大坂直美也表达了对这位传奇对手的敬佩：“她是我开始打网球的主要原因。我在电视上看了无数场她的比赛，每次都为她加油，所以与她比赛对我来说真的很难。我不得不努力忽略隔着网面对她的事实，告诉自己这只是一个普通的对手。”

俗话说，“人名如其人”。大坂直美于 1997 年 10 月 16 日出生于日本大阪。她名字中的大阪（姓氏写成“土”字）来自大阪府，而 Naomi 实际上是她英文名 NAOMI 的日文翻译。大坂直美的父亲是海地裔美国人，名叫 ，母亲是日本人，名叫 。

小时候的大坂直美曾跟随父亲在住所附近的海公园网球场打网球。后来父亲开始对她进行针对性训练，并把她带到了IMG训练中心。目前，大坂直美居住在美国佛罗里达州。大坂直美很小的时候就展现出了运动天赋。她的发球尤其惊人，球速可以达到每小时200公里，接近女选手的最高时速209公里。因此，很多女选手第一次见到大坂直美时，都会有些适应不了。

其实在日本，大坂直美早已成名网球发球最高时速，2014年7月28日，16岁的大坂直美击败了2011年美网冠军萨曼莎·斯托瑟，引起日本媒体轰动。

作为美日混血儿，大坂直美在年满18岁后可以选择国籍。她最终选择日本，是因为日本给予她更大的支持，更有利于她的发展和训练。日本奥委会有一个优秀的人才培养计划，在很小的时候就会关注有培养前景的球员，为他们提供资金，帮助他们训练、提高成绩。大坂直美就是得到这个“优秀人才”计划帮助的人之一。大坂直美虽然没有在日本网球协会注册，但她每年都会得到日本奥委会的资金支持，她作为协会的加强型球员被日本网球协会赞助，被认为是将在2020年东京奥运会上有所建树的年轻人。

由于3岁就离开日本，大坂直美几乎不会说日语，母语是英语，接受采访时，大坂直美的一些对话常常让记者们嘲笑她的直率。

首次参加国际比赛时，大坂直美的名字首先引起了日本记者的注意，很多人问她为什么叫大坂。大坂直美回答道：“出生在大阪的人不都叫大阪吗？”

也有人问她，为什么你现在发200公里的发球都发不了了？

大坂直美回应：“会打到人脸，所以还是小心点比较好。”