在人类发展的历史长河中，除了宗教这一古老的社会文化现象外，奥运会可谓是历史最悠久的社会文化现象。奥运会的起源可追溯到有记载的公元前776年。但在此之前，古代奥运会可能已经存在了几个世纪。奥运会，简称“奥林匹克运动会”，是由国际奥林匹克委员会主办的世界性综合体育盛会。

奥运会起源于古希腊，因比赛场地在奥林匹亚而得名。相传古奥运会是由众神之王宙斯创立的。第一届古代奥运会于公元前776年举行，至公元394年共举办了293届，每1417天即4年举办一次，后来人们把这个周期称为奥林匹克周期。随着现代体育的兴起，希腊人民希望恢复古代奥运会，1859年至1889年，希腊共举办了4届奥运会，并进行了初步尝试。1883年以后，法国人顾拜旦一直致力于复兴古代奥运会。 在他的努力和几代人的努力下，国际奥林匹克委员会于1894年6月23日成立。顾拜旦制定的第一部《奥林匹克宪章》强调奥林匹克运动的业余性，规定奥运会只对获胜者授予荣誉奖，不得以任何形式给予运动员金钱或其他物质奖励。1896年4月6日至15日，第一届奥运会在雅典举行。

古代奥运会基本每四年举行一次，这个周期被称为一个“奥林匹克”。按照这个周期，从公元前776年到公元394年，一共应该举行了293届，但实际的次数要少得多。不过，古代奥运会规定，一届奥运会就是一届，不管有没有举行，都算一届。

古代奥运会初期，比赛项目不多，所以前22届只持续一天。后来随着比赛项目增多，延长为两天。第37届以后，增加了青少年比赛项目，时间延长为五天。第一天为开幕式，有祭祀和宣誓仪式，第二、三、四天为比赛的具体内容，第五天为闭幕式，有颁奖和祭祀活动。

本届奥运会比赛项目包括（冬奥会项目除外）：田径、游泳（含跳水、水球、花样游泳）、射击、举重、自行车、射箭、篮球、排球、足球、手球、曲棍球、体操（含艺术体操）、击剑、国际摔跤（自由式和古典式）、拳击、柔道、赛艇、皮划艇和皮划艇、帆船（含帆板）、马术、现代五项、乒乓球、羽毛球、网球、棒球​​等。

现代奥林匹克运动无论从规模还是发展程度来看，都为全世界所瞩目，奥林匹克精神得到了广泛传播。人们看到，作为一种文化现象，奥林匹克主义以竞赛的形式，把不同肤色、不同文化背景的人们紧密地联系在一起，对人类社会活动和人类文明产生了深远的影响。作为一种体育现象，奥运会是人类探索身体能力极限最迷人的舞台，奥运纪录和奖牌成为运动员追求的崇高目标。奥林匹克运动已成为一项参与国家和地区众多、具有巨大号召力、渗透力和凝聚力的全球性活动。

1893年，根据“奥林匹克之父”顾拜旦的建议，在巴黎召开了国际体育大会，讨论恢复奥林匹克运动的问题。1894年1月，顾拜旦起草了恢复奥运会的具体步骤和需要讨论的10个问题，并致函各国体育组织和团体。6月16日，“国际体育代表大会”在巴黎索邦神学院开幕，来自12个国家49个体育组织的79名代表出席会议，2000多人参加了开幕式。大会通过了《恢复奥林匹克运动》的决议。6月23日，国际奥委会成立。国际奥委会的成立标志着奥林匹克运动的诞生。

参考：

奥运会起源于古希腊的奥林匹亚村落。公元前884年，希腊城邦伊利斯和斯巴达为争夺奥林匹亚而展开战争。当时频繁的战争使广大平民厌倦了诉诸武力，渴望和平的生活。经过协调，双方签订了神圣条约，规定奥林匹亚为神圣不可侵犯之地，作为和平圣地和竞赛场所。在古希腊特定的历史条件下，战争与和平的矛盾被体育竞赛暂时统一起来。当时的统治者崇尚体育竞赛，因为他们可以从庞大的竞技队伍中选拔出实力雄厚的士兵。平民乐于参加体育竞赛，不仅因为可以通过体育竞赛锻炼出健康的身体、获得娱乐和精神享受，更因为可以过上和平的生活。

根据比赛规则欧洲运动会没有田径?，在比赛前后的一段时间内（最初为一个月，后来延长为三个月），全希腊要实行“神圣休战”。在“休战”期间，任何人不得动用军队或挑起战争，违反者将受到惩罚。在比赛中，人们通过交流，促进了相互了解，加强了团结友谊，自然有助于缓和城邦之间的关系。因此，团结友谊成为古代奥运会的支柱。此外，古希腊在婚礼、葬礼、丰收时，常常举行庆典，向众神之首宙斯致敬。庆典期间，举行诗歌朗诵、歌舞表演和体育竞赛，这也是古代奥运会形成的重要原因之一。奥运会最初出现时，并不是统一组织，而是在科林斯、雅典、奥林匹亚等几个地方举行。 其中，在奥林匹亚举行的运动会规模最大，到公元前八世纪，其他地区的运动会相继解体，开始在奥林匹亚举行，这也是古希腊运动会以奥林匹亚命名的原因。

第一届古代奥运会于公元前776年举行，每1417天（即4年）举办一次。最初几届，只有一个项目，即短跑（192.27米），后来逐渐增加了长跑、跳远、标枪、铁饼、摔跤、赛马、竞速、五项（竞速、跳远、铁饼、标枪、摔跤）等。当然，比赛方式与今天不同，比如跳远比赛，运动员要双手握住哑铃，有人吹笛子伴奏。再比如拳击，运动员要戴上外面有尖刺的皮手套，比现代拳击比赛更加残酷。最初，参加者仅限于成年男子，公元前632年第37届开始，青少年也开始参加。 据统计，古代奥运会共举行24个比赛项目，其中成人比赛项目18个，青少年比赛项目6个。随着比赛项目逐渐增多，比赛时间也由原来的一天增加到三天，后来又延长到五天。参加比赛的运动员大多（不是全部，如持枪跑等）赤身裸体，身上涂满橄榄油。因此，裸体运动一时风靡，成为古代奥运会的一个特色。比赛时有隆重隆重的颁奖仪式，获胜者可获得象征荣誉的橄榄冠，每个获胜者的名字都会刻在体育场的墙壁上。此外，对于三次夺得冠军的运动员，宙斯神庙旁还会修建雕像，以示认可和纪念。

比赛的参加者仅限于自由的希腊人，奴隶、外国人和妇女不得参加，对妇女的要求尤其苛刻。希腊人认为比赛是一种庆典，妇女参加是对神的亵渎。另外，比赛是裸体比赛，妇女不便参观。古代奥运会明确规定，任何私自参观比赛或参加圣经比赛的妇女将被处以死刑。但在公元前396年第96届奥运会上，一位名叫卡利帕特莉亚的寡妇女扮男装，带着儿子皮西多鲁斯以教练的身份参加拳击比赛，但最终被发现并依法判处死刑。后来，由于她参加比赛的父亲、兄弟和儿子都获得了冠军，因此被特别赦免。这是古代奥运会上唯一一次平民妇女因偷偷观赛而幸免于难的例外。 虽然古代奥运会规定妇女不准触碰，但奴隶主贵族阶层的妇女命运却比平民妇女好得多。公元前680年，战车比赛被列为第25届奥运会比赛项目后，便作出规定：获胜者不是参赛者本人，而是马匹和车辆的主人；女奴隶主、女贵族或达官贵人的妻女可以雇人参加比赛，成为奥运会桂冠的间接获得者。更有甚者，斯巴达鼎盛时期，斯巴达国王阿尔塞格拉斯的妹妹库尼斯卡，仗着哥哥的势力，藐视古奥运会规则，直接参加战车比赛，成为古奥运会第一位真正的女冠军。后来，希腊妇女以祭拜宙斯之妻赫拉为由，举办女子运动会。 但运动会何时开始、规模如何、举办了多少届，却没有记载。不过，古代奥运会期间确实有女子运动会，分别在奥林匹亚、雅典、希俄斯、提洛等地举行。比赛在奥运会后举行，为期一天，都有记载。比赛项目在史料中记载不一，有赛跑、赛马、标枪等。但从目前出土的文物来看，比赛项目只有赛跑，参赛者身着礼服。

古希腊奥运会自公元前776年至公元394年共举行了287届。人们根据它的起源、发展和衰落，大致把它分为三个时期。1、公元前776年至公元前338年。这一时期是奥运会的黄金时代，特别是公元前490年，希腊修建了许多奥林匹克设施，使奥运会达到了顶峰。2、公元前338年至公元前146年，马其顿征服希腊后，保留了奥运会，马其顿国王菲利普甚至亲自参加了战车比赛。后来，亚历山大大帝仍然积极支持，为奥运会增设设施，并把奥运会视为古希腊体育活动的最高形式。3、公元前146年至公元394年。奥运会趋于衰落。公元二世纪以后，基督教统治了包括希腊在内的整个欧洲，它反对体育欧洲运动会没有田径?，奥运会也名存实亡。 公元394年，罗马皇帝狄奥多西一世下令废除奥运会。公元436年，狄奥多西二世烧毁了奥林匹亚的大部分建筑。公元522年和551年，连续发生两次强烈地震，将奥林匹亚彻底摧毁，变成一片废墟。

现代奥林匹克运动会

古希腊奥运会于公元394年被禁止，沉寂了一千多年后，于18世纪，特别是19世纪后期得到恢复和发展。

14世纪至18世纪中叶，欧洲兴起了文艺复兴、宗教改革、启蒙运动三次重大思想文化运动，新兴资产阶级对古希腊文化和体育思想的推崇，激起了人们对古代奥运会的怀念。

18世纪初，英、法、德等国的一些学者、专家考察了奥林匹亚，发现了许多与古奥运会有关的珍贵文物和史料，引起了人们对古奥运会的更大兴趣。

19世纪末，欧洲各国经济、文化蓬勃发展，国际交流日益频繁，体育交流也增多，第一批国际体育组织应运而生。1881年国际体操联合会成立，1892年国际滑冰联合会和国际赛艇联合会成立。1887年，德国人在柏林展出了从奥林匹亚发掘出的大量文物，引起了很大反响。德国统治者威廉故意利用民众的热情，把自己打扮成奥运会的发起人，企图称霸欧洲。欧洲人需要和平的环境，认为恢复奥运会是谋求和平的良好手段，但又不能让野心勃勃的威廉充当现代奥运会的发起人。正是在这样的历史条件下，法国人顾拜旦发起了恢复奥运会的活动。

顾拜旦1863年元旦出生在巴黎的一个贵族家庭。中学时期，他对古希腊历史产生了浓厚的兴趣，这对他后来献身奥林匹克运动产生了很大影响。1883年，顾拜旦首次提出要举行类似古代奥运会的比赛，但并不是简单的继承，而是要把原来只限于希腊人的体育比赛拓展到全世界。1892年，他出访欧洲各国，宣传奥林匹克理想。同年11月25日，他在巴黎发表了题为《复兴奥林匹克》的著名演讲。1893年，为恢复奥运会，他在巴黎召开了第一届国际体育大会。1894年1月，他致函各国体育俱乐部，商谈恢复奥运会的有关事宜。同年6月18日至24日，他在巴黎再次召开国际体育大会。 会议决定成立由12个成员国组成的国际奥林匹克委员会，推选希腊诗人泽·维凯拉斯为委员会主席，顾拜旦为秘书长。会议还决定于1896年在希腊首都雅典举行第一届现代奥运会。国际奥林匹克委员会是具有法人地位和永久继承权的法人团体，不以营利为目的，总部现设在瑞士洛桑。其主要宗旨是使体育服务于人类的和谐发展，提高人的尊严；本着友谊、团结、公平竞争的精神，使不同国家、不同民族、不同肤色、不同信仰的青年人聚集在一起，相互交流，加强了解，增进友谊，为建立美好和平的世界作出贡献。奥林匹克格言是：“更快、更高、更强”，由顾拜旦的密友迪东提出，1913年由国际奥林匹克委员会正式批准。

奥林匹克旗为白色，中间有五个环环相扣，我们称之为奥林匹克五环。五环的颜色从左到右依次排列为蓝、黄、黑、绿、红（也可涂成单色）。旗子的设计是根据1913年顾拜旦的设想而设计的。1914年7月，在巴黎举行的庆祝奥林匹克运动恢复20周年的国际奥委会会议上，首次悬挂了按照顾拜旦设想设计的旗子。1920年举行的第七届奥运会会场上，正式悬挂了五环图案的旗子。当时，人们把五环的五种颜色解释为象征五大洲：欧洲——天蓝色、亚洲——黄色、非洲——黑色、澳洲——草绿色、美洲——红色。后来，官方的解释是，它们代表了参加国际奥委会的各国国旗的颜色。 国际奥委会1979年出版的《奥林匹克评论》（第40期）强调，五环象征五大洲的团结，世界各地的运动员在公平、坦诚的竞争和友好的精神下相聚在奥运会上。

奥林匹克会歌是一首优美而庄严的古典管弦乐曲，由希腊人斯皮罗斯·萨马拉斯作曲，科斯蒂斯·帕拉马斯作词。这首乐曲在1896年雅典第一届奥运会开幕式上演奏。但主办国为之后的奥运会确定了会歌，直到1958年在东京举行的第55届国际奥委会会议上，才正式决定将这首歌作为奥运会永久会歌。

见面歌的歌词如下：

“远古不朽的神灵，美丽、伟大、正义的圣父，祈求您降临人间，展现自我，让那些被景仰的英雄们，成为您在这天地间辉煌的见证者。

请照亮跑道、摔跤和投掷项目，这些付出一切努力的高尚竞赛，为获胜者献上常青树花圈，塑造钢铁般的躯干。

山谷、高山、海洋都和你融为一体，像一块色彩斑斓的岩石建成了这座巨大的神庙，世界各地的人们都来这里膜拜你，永恒不朽的上古之神啊。”

现代奥运会分为冬季和夏季，夏季奥运会每四年举办一次，如因故不能举办，仍按届数计算。从1896年在雅典举行的第一届，到1980年莫斯科奥运会，共举办了22届。但由于两次世界大战，奥运会曾于1916年（第6届）、1940年（第12届）、1944年（第13届）三次中断，实际只举办了19届。

奥运会是由一个国家的城市而非国家本身主办，一个国家可以同时有数个城市申请举办奥运会，除非有特殊情况，国际奥委会必须至少提前六年选定举办城市。

夏季奥运会包括开幕式在内，会期不得超过16天。比赛项目应包括下列项目中的至少15个：田径、赛艇、篮球、拳击、皮划艇、自行车、击剑、足球、体操、举重、手球、曲棍球、帆船、柔道、摔跤、游泳（包括跳水和水球）、现代五项、马术、射击、射箭、排球。自1972年第20届奥运会以来，最近三届奥运会都举行了上述21个项目，单项比赛项目的数量也逐届增加。1972年有195个项目，1976年有198个项目。

1980年有203个比赛项目，1984年有220个比赛项目。奥运会冠军只获得精神奖励：前三名各获奖牌一枚。第一名获镀银奖牌一枚，含金量至少要达到6克。第二名获银牌一枚，第三名获铜牌一枚。前三名均获证书。第四、五、六名不获奖牌，只获证书。国际奥委会强调比赛只是运动员与团体之间的比赛，不是国家与国家之间的比赛，因此不正式公布团体排名。

1896年的第一届奥运会上，希腊人依然沿袭了祖先的旧制度，将女性排除在奥运会之外。

1900年第2届奥运会，女性首次被赋予参加奥运会的权利，虽然当时只有11名女性，但却开创了女性进入世界体育舞台的先例。如今女子体育方兴未艾，奥运会的女子项目越来越多，参赛的女运动员也越来越多。1900年，女性参赛人数还不到男性的百分之一。如今奥运会男女运动员比例已接近5比1。从项目上看，1900年，女性只参加网球和高尔夫球两个项目；1984年奥运会，女子单项比赛项目达到61个，占全部项目的28%。

1981年国际奥委会巴登巴登会议上，首次选出两位女性委员，分别是芬兰的皮·哈格曼和委内瑞拉的费尔南多·丰塞卡，打破了国际奥委会自1894年成立以来80多年来全部由男性组成的局面。

花样滑冰和冰球被列为 1908 年和 1920 年夏季奥运会的比赛项目。

1924年，冰雪项目在法国夏慕尼国际体育周举行。1925年，布拉格国际奥委会通过定期举行冬季奥运会的决定，并将夏慕尼的冰雪项目认定为第一届冬季奥运会（有关冬奥会的简介，另见记载）。

目前，世界奥运会除了夏季奥运会和冬季奥运会外，还有残疾人奥运会、专门为智力障碍人士举办的特殊奥运会、国际象棋联合会主办的世界象棋奥林匹克团体锦标赛、世界桥牌联合会主办的奥林匹克桥牌锦标赛，以及由“世界娱乐”国际组织发起的奥运会补充赛，其中设有钓鱼、轮滑等奥运会正式比赛中没有的比赛项目。

田径运动一直是奥运会的核心，无论是古代奥运会还是现代奥运会，田径运动都是备受瞩目的项目。

参考：

第一届奥运会于1896年4月6日至15日在希腊雅典举行。

第二届奥运会于1900年5月20日至10月28日在法国巴黎举行。

第三届奥运会于1904年7月1日至11月23日在美国圣路易斯举行。

第四届奥运会于1908年4月27日至10月31日在英国伦敦举行。

第五届奥运会于1912年5月5日至7月22日在瑞典斯德哥尔摩举行。

第七届奥运会于1920年4月20日至9月12日在比利时安特卫普举行。

第八届会议于1924年在法国巴黎举行

第九届奥运会于1928年5月17日至8月12日在荷兰阿姆斯特丹举行。

第十届奥运会于1932年7月30日至8月14日在美国洛杉矶举行。

第 11 届奥运会于 1936 年 8 月 1 日至 16 日在德国柏林举行

第 14 届奥运会于 1948 年 7 月 29 日至 8 月 14 日在英国伦敦举行。这是第二次世界大战中断 12 年后举行的首届奥运会。伦敦曾是第 13 届奥运会的举办地，但由于当时（1944 年）正在进行的战争欧洲运动会没有田径?，该赛事被取消，因此伦敦再次被选为本届奥运会的举办地。

第15届奥运会于1952年7月19日至8月3日在芬兰赫尔辛基举行。

第16届奥运会于1956年11月22日至12月8日在澳大利亚墨尔本举行。

第17届奥运会于1960年8月25日至11月22日在意大利罗马举行。

第18届奥运会于1964年10月10日至24日在日本东京举行。

第19届奥运会于1968年10月12日至27日在墨西哥墨西哥城举行。

第20届奥运会于1972年8月26日至9月11日在德国慕尼黑举行。

第21届奥运会于1976年7月17日至8月1日在加拿大蒙特利尔举行。

第22届奥运会于1980年7月19日至8月3日在苏联莫斯科举行。

第23届奥运会于1984年7月28日至8月12日在美国洛杉矶举行。

第 24 届奥运会于 1988 年 9 月 17 日至 10 月 2 日在韩国首尔举行

第25届奥运会于1992年7月25日至8月9日在西班牙巴塞罗那举行。

第26届奥运会于1996年7月19日至8月4日在美国亚特兰大举行。

第27届奥运会于2000年9月15日至10月1日在澳大利亚悉尼举行。

第28届奥运会于2004年8月14日至8月29日在希腊雅典举行。

第 29 届奥运会于 2008 年在北京举行

第 30 届奥运会于 2012 年在英国伦敦举行