前几天，我在家附近的球场遇见了学校网球教练，他正在训练两个少年，为一个月后参加全民运动会做准备。大一点的已经18岁了，身材高大中国男子网球国家队，在美国读高中中国男子网球国家队，我们就叫他高大壮吧；小一点的今年才15岁中国男子网球国家队，准备马上去加拿大留学，我们就叫他寿快令吧（两个孩子家境都比较富裕，这或许也是网球被称为“贵族运动”、难以推广的原因）。高大壮毕竟在美国待过一段时间，饮食比较好，回球力道大、重量重；但寿快令应该腰胯力量不错，居然能前后左右，节奏感很好，有点像吴迪。在和教练的交流中，我得知两个孩子练出了“儿时本领”，现在就算和年纪大一点的选手对打，也输不了。高大壮的正手制胜球比一些省队队员还要快、还要重，言语中不乏对弟子的夸赞，但表面上还是要严师出高徒，一直在批评两个小孩的脚步懒散。至此，我们可以对这两位选手给出一个评价：他们的击球比业余选手要好，但脚步不够专业——总之，他们是欺负弱者的业余选手，还不是职业选手。我也能猜到他们父母送他们出国的原因，一是可以接受更好的网球训练，二是将来可以凭借网球特长考入北美排名靠前的大学，一举两得，风险极低。

这件事情或许能让我们一窥中国男网迟迟没有进步的原因。首先，教练团队的水平不够。这里说的不足，并不是说国内的教练没用，教小朋友打基础或者参加国内比赛还是可以的。问题是，国内的教练大多没有参加国际巡回赛的经验，所以在指导职业球员的时候，并没有太多的经验和方法去指导弟子如何对付那些高水平的球员，所以才一次次的败北。论教练的重要性，像费德勒这样的天才，在职业生涯后期也聘请了两位重量级的教练——埃德伯格和柳比西奇。两位教练的重要性不言而喻，埃德伯格帮助他开发了SABR（罗杰的偷袭），柳比西奇则提升了反手发球，这在一定程度上增加了费德勒的竞争力。柳比西奇以暴力的单手反手闻名，埃德博格则是那个时代的网前大师。可以说两位教练都是在球员时代就把自己最擅长的东西教给了费德勒。并非自嘲，国内教练在这方面远远落后于欧美教练。

如今的锦织圭，与90年代的张德培，哪一个不是在欧美网球体系中成长起来，最终在男网占有一席之地的呢？而且，两人都是典型的亚洲人体型，不算高大强壮，但跑动和击球都不错，节奏很快。

另一方面，网球是一项烧钱运动，并不是每个家庭都能负担得起。设备、场地、教练、外出活动都需要花费很多钱。如果锦织圭没有借索尼的帮助，花大价钱接受尼克网球学校的精心培养，现在亚洲顶级球员可能就没有了；张德培也是花光了家里的钱，一心想成功，最后成功了。放眼中国，虽然有很多公司喜欢赞助体育，但最终都是以盈利为目的，他们更愿意投资足球、篮球或羽毛球等群众基础更优厚的项目，相比网球，回报相对要少很多，毕竟网球在中国还是小众运动，普及度不高。或者像上面提到的两个孩子一样，家庭富裕，每年能花掉几百万。但其实他们并不把网球当成出路，最多是媒介，是进入某些领域的垫脚石。

最后不得不说，国内职业球员的境况和国外球员不一样，大部分排名靠后的外援（世界前100之外）的境况都比较艰难，勉强维持收支平衡并不容易，毕竟曝光度不够，也不受赞助商青睐，所以拿不到高额的代言费。而偶尔状态不错打进大满贯，也只是和赞助商签个短合同，短时间内解决支出问题，并不能改变他们根本的境况。反观国内球员排名在前100之外，目前的情况不容乐观。但别忘了他们背后有地方队、国家队的支持，这给了他们最根本的保障。即便职业生涯并不出彩，最多退役当个网球教练，培养地方队球员，出去带队打球或者参加一些小比赛赚点外快，日子就过得很舒服了。这就好比一个恶性循环，一代又一代的人都停滞不前。